Unterstützt Ginkgo das Gedächtnis?

In Supermärkten, Drogerien und Apotheken werden Ginkgo-Produkte angeboten. Beworben werden die Säfte, Kapseln und Tabletten mit Steigerung der mentalen Energie, Vorbeugung von altersbedingten Gedächtnisstörungen und Behandlung von Demenz. Doch welche dieser Versprechen können Ginkgo-Präparate halten?

Lebensmittel oder Arzneimittel?
Zuerst einmal muss man unterscheiden, ob es sich bei den beworbenen Präparaten um Lebensmittel oder Arzneimittel handelt. Lebensmittel dürfen grundsätzlich keine Arzneimittelwirkung haben. Die Folge: Wenn Ginkgo-Extrakte beispielsweise in Erfrischungsgetränken enthalten sind, sind sie nicht ausreichend hoch dosiert, um überhaupt einen Effekt zu entfalten. Untersuchungen des Zentrallaboratoriums Deutscher Apotheker zeigten, dass Nahrungsergänzungsmittel mit Ginkgo aus Drogeriemärkten oder von Internetanbietern im Gegensatz zu Arzneimitteln häufig keine Angaben zur Qualität der Inhaltsstoffe enthalten. Einige Präparate waren sogar mit billigen Pflanzenextrakten gestreckt, um einen höheren Gehalt an Ginkgo vorzutäuschen. Wer Ginkgo kaufen will, sollte daher auf hochwertige Präparate aus der Apotheke zurückgreifen.

Hochwertige Präparate vorziehen
Wenn Ginkgo-Produkte als Arzneimittel zugelassen sind, müssen sie die Anforderungen des Arzneibuchs erfüllen, das einen hohen Gehalt an wirksamen Inhaltsstoffen vorschreibt. Gleichzeitig müssen die Extrakte von Inhaltsstoffen gereinigt werden, die Allergien auslösen können. Deshalb sind auch Ginkgo-Tees nicht empfehlenswert. Um hochwertige Extrakte herzustellen, sind aufwendige Spezialverfahren notwendig, die auch den höheren Preis im Vergleich zur Internetware erklären.

Ginkgo zur Leistungssteigerung bei Gesunden
Der Gedanke ist verlockend, mit pflanzlicher Hilfe die eigene Leistungsfähigkeit zu steigern. Die Ergebnisse aus Studien mit Ginkgo sind zu diesem Thema jedoch widersprüchlich. Wissenschaftlich ist es bisher nicht geklärt, ob Ginkgo-Präparate tatsächlich Aufmerksamkeit und Gedächtnisleistung bei gesunden Menschen erhöhen können.

Ginkgo zur Vorbeugung bei älteren Menschen
Ob Ginkgo-Präparate helfen können, bei älteren Menschen die mentale Leistungsfähigkeit zu erhalten, ist unter Fachleuten ebenfalls umstritten. Einzelne kleinere Studien zeigten für hochdosierte Ginkgo-Präparate Hinweise auf positive Effekte.

Ginkgo bei Demenzerkrankungen
Auch bei bereits bestehenden Demenzerkrankungen ist der Stellenwert von Ginkgo nicht eindeutig. Unabhängige Untersuchungen haben jedoch herausgefunden, dass Demenzkranke mit leichtem bis mittelschwerem Krankheitsbild ihren Alltag besser bewältigen können, wenn sie einen hochdosierten Ginkgo-Extrakt einnehmen. Auch die Gedächtnisleistung scheint sich zu verbessern. Um einen eindeutigen Nutzen von Ginkgo-Präparaten nachweisen zu können, sind aber weitere Studien notwendig.

Bis 2016 haben die Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psychosomatik und Nervenheilkunde und die Deutsche Gesellschaft für Neurologie Ginkgo für die Behandlung des demenziellen Syndroms nicht empfohlen. Diese Erkrankung geht mit Gedächtnisschwäche, Konzentrationsstörungen, Vergesslichkeit, Schwindel und Ohrensausen einher. Im Jahr 2016 wurde die Leitlinie jedoch aktualisiert. Basierend auf neuen Daten darf eine Behandlung bei Patienten mit leichter bis mittelgradiger Alzheimer-Demenz oder vaskulärer Demenz und nicht-psychotischen Verhaltenssymptomen erwogen werden. Vorausgesetzt die Tabletten werden lang genug (24 Wochen) und hoch dosiert (240 mg/Tag) eingenommen.

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