Demenz vorbeugen: Gezielte Ernährung hilft gegen geistigen Abbau im Alter

Eine an der Universität von Oxford durchgeführte Studie, die von mehreren gemeinnützigen Stiftungen und Forschungseinrichtungen in England, Norwegen und Australien finanziert wurde, ermittelte, dass Vitamin B12 wohl dazu in der Lage ist, die Abnahme des Hirnvolumens im Alter aufzuhalten. Mit der richtigen Ernährung könne sehr viel erreicht werden, ob Nahrungsergänzung in Form von Vitamin B-12 Pillen die gleiche positive Wirkung erzielt, soll nun in weiteren Folgestudien erörtert werden.
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Kleine Änderung in der Ernährung, große Wirkung**
Studienleiterin Anna Vogiatzoglou teilte mit, dass es zwar viele Faktoren gibt, die die Gesundheit des Gehirns beeinträchtigen können, sie vertrete jedoch die Auffassung, dass ein einfaches Anpassen der Essgewohnheiten mit höherem Vitamin B12 Konsum, etwas sei, was leicht durchzuführen sei und dazu führt, dass unser Gehirn nicht schrumpft und vielleicht auch die Gedächtnisleistung rettet. Das Essen von Fleisch, Fisch, Milch und Müsli liefere viel B12 und sei einfach in den Speiseplan älterer Menschen einzufügen.

Tests brachten interessante Fakten zutage
Die Wissenschaftler führten über einen Zeitraum von fünf Jahren einmal jährlich eine Kernspintomographie des Gehirns bei 107 Senioren zwischen 61 und 87 Jahren durch. Zusätzlich führten sie eine körperliche Untersuchung durch und ermittelten deren Gedächtnisleistung mit kognitiven Tests. Blutuntersuchungen auf Vitamin B 12 und die zugehörigen Stoffwechselprodukte legten offen, dass keiner der Studienteilnehmer unter einem Vitamin-B12-Mangel litt. Bei den Probanden mit den höchsten Vitamin B-12 Werten konnten die Forscher im Verlauf von fünf Jahren jedoch deutlich seltener eine Verminderung des Hirnvolumens feststellen, als bei den älteren Menschen mit wenig B-12. Hieraus schlossen die Wissenschaftler eine positive Wirkung des Vitamin B-12 auf das Gehirn.
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Können auch Vitaminpillen das Gehirn und seine Leistung erhalten?**
Trotz dass Vitamin B12 als Bestandteil in vielen tierischen Lebensmitteln wie Fleisch, Fisch Milch und Ei enthalten ist, kommt es vor allem bei älteren Menschen häufig zu Mangelerscheinungen. Frühere Forschungsergebnisse wiesen bereits auf einen Zusammenhang in Verbindung mit Vitamin-B12-Mangel und verminderter geistiger Leistungsfähigkeit hin. Nun sollen weitere Studien klären, ob die Einnahme von Vitamin-B12-Präparaten ebenso den geistigen Verfall aufhalten kann wie frische Vitamin B-12haltige Nahrungsmittel. Für ältere Menschen, die sich nicht mehr gut selbst versorgen können, wäre die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln oft eine leichter zu integrierende zusätzliche Alternative.

Autor:
Silvia K. Müller, CSN – Chemical Sensitivity Network, September 2008

Literatur:
A. Vogiatzoglou, H. Refsum, C. Johnston, S. M. Smith, K. M. Bradley, C. de Jager, M. M. Budge,  A. D. Smith, Vitamin B12 status and rate of brain volume loss in community-dwelling elderly, Neurology, 2008;71:826-832

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